Активный или активированный уголь – это пористый адсорбент, который производится из органических материалов, содержащих уголь. Технология производства активированного угля - длительный процесс, состоящий из нескольких этапов. Адсорбент активированный (активный) уголь является веществом с очень пористым составом. Активирование угля, т.е. раскрытие пор углеродного материала, проводится при помощи водяного пара при температуре от 800 до 1000°С.
Сегодня активированный уголь используется во многих производственных процессах. В инженерной экологии его важная роль связана с использованием в системах очистки воздуха и водоподготовки.
Адсорбционные способности позволяют применять его для очистки промышленных, сточных, бытовых, технических, поверхностных и ливневых вод. Активированный уголь успешно адсорбирует из растворов следующие органические соединения: нефтепродукты, пестициды и галогеносодержащие углеводороды. Фильтры с угольной загрузкой улучшают органолептические показатели воды, очищаемой для питьевых нужд: снижают цветность и мутность, удаляют посторонние запахи и привкусы, адсорбируют органику.